انهيار مشروع رياضي ضخم: إلغاء «ماسترز السعودية» بعد عامين فقط

متابعات _ المساء برس|

أعلنت «جولة السنوكر العالمية» (WST)، ومقرها مدينة شيفيلد البريطانية، إلغاء بطولة «ماسترز السعودية للسنوكر» بشكل نهائي، بعد تنظيم نسختين فقط في عامي 2024 و2025، رغم أن الاتفاق الأصلي كان ينص على إقامة البطولة لمدة عشر سنوات متتالية ابتداءً من 2024، ويأتي إلغاء هذا المشروع بعد إلغاء مشاريع أخرى على رأسها مشروع “ذا لاين”، وذلك بسبب التحديات المالية التي تواجهها الحكومة السعودية. 

وكانت البطولة قد أُطلقت بدعم من الصندوق السيادي السعودي ضمن مشروع استثماري رياضي طويل الأمد، وبجوائز مالية ضخمة بلغت 3.1 مليون دولار (نحو 11.7 مليون ريال) لكل نسخة، ما جعلها واحدة من أكبر بطولات السنوكر من حيث القيمة المالية، غير أن «جولة السنوكر العالمية» أكدت أن البطولة لن تعود بدءًا من موسم 2026/2027، في قرار مفاجئ أنهى الاتفاق قبل أوانه بثماني سنوات كاملة. 

ووفقًا لتقارير رياضية بريطانية، فإن السعودية أنفقت ما لا يقل عن 6 ملايين دولار على نسختين فقط من البطولة، وسط حضور جماهيري وُصف بالمتواضع. 

وانتقد اللاعب البريطاني المحترف باري هوكينز بشدة طريقة إلغاء البطولة، واصفًا ما حدث بأنه «مخزٍ»، وقال في تصريحات لموقع SportsBoom: «ماذا حدث للعقد الذي يمتد لعشر سنوات؟ لقد اختفى تمامًا. سيكون من المثير للاهتمام معرفة السبب وراء ذلك… ما سمعته، إن صحّ، فهو أمر مخزٍ».

وأضاف هوكينز مشككًا في الرواية الرسمية حول نجاح الحدث: «من المحبط جدًا أن أتلقى بريدًا إلكترونيًا اليوم يقول إن البطولة حظيت بدعم كبير، وبصراحة لم يكن هناك أحد تقريبًا في المدرجات».

كما انتقد غياب الشفافية من جانب المنظمين، معتبرًا أن اللاعبين تُركوا دون تفسير واضح بشأن إنهاء واحدة من أكبر بطولات الجولة.

ويمثل إلغاء البطولة ضربة مالية وهيكلية قوية لجولة السنوكر العالمية، إذ كانت «ماسترز السعودية» تُسوّق باعتبارها «البطولة الكبرى الرابعة» في اللعبة، كما أن إلغاءها سيؤثر على نظام التصنيف العالمي للاعبين بسبب اختفاء جوائز ضخمة كانت تُحتسب ضمن النقاط السنوية.

ويأتي القرار في سياق مراجعة أوسع للإنفاق السعودي على الاستثمارات الرياضية الدولية، وسط مؤشرات على تقليص التمويل المخصص لعدد من المشاريع الرياضية الكبرى.